Le
signe de l’eau dans la Bible
Dès
la première page de la Bible, le récit symbolique de la création du ciel et
de la terre note que « le souffle de Dieu planait sur les eaux »,
puis Dieu sépare les eaux pour constituer les mers. Et tout au long de
l’Ancien et du Nouveau Testament (c’est-à-dire avant et après la venue de
Jésus), l’eau tient sans cesse une grande place dans l’histoire du peuple
de Dieu, avec un rôle bénéfique ou redoutable ou comme un symbole important.
C’est
le déluge, punition de Dieu pour un peuple devenu infidèle, seule la famille
de Noé, le juste, échappant à la catastrophe.
C’est,
au contraire, le prodige de la mer Rouge laissant passer le peuple hébreu
fuyant l’esclavage des Egyptiens (événement qui sera plus tard pour les chrétiens
l’image symbolique du baptême, c’est-à-dire de l’eau qui délivre de la
dépendance du péché).
Ce
sont souvent les prophètes qui se servent de l’image de l’eau : par
exemple Isaïe comparant la parole de Dieu à la pluie qui descend des cieux et
qui y remonte après avoir fécondé la terre.
Dans
l’Evangile, la référence à
l’eau est encore constante. Elle commence avec Jean-Baptiste, celui qui
accomplit un geste de purification en invitant ses auditeurs à se plonger dans
les eaux du Jourdain en signe de conversion.
C’est
Jésus traversant souvent le lac de Tibériade, où, avec ses apôtres, il
affronte des vagues dangereuses et où il accomplit devant eux une pêche
miraculeuse.
C’est
Jésus, rencontrant au bord d’un puits en Samarie, une femme à qui il propose
une « eau vive » infiniment plus précieuse que celle qu’elle était
venue y puiser.
C’est
Jésus présent à un repas de noces au cours duquel il change de l’eau en un
vin de fête, évoquant déjà le jour où, au cours d’un dernier repas avec
ses apôtres avant de mourir, il
fera avec le vin du repas pascal, changé en son sang, le signe de son propre
sacrifice.
C’est
Jésus encore qui, au cours de ce dernier repas, a tenu, en signe d’humilité,
à laver lui-même les pieds de ses disciples.
C’est
Jésus enfin adressant cette dernière consigne aux apôtres avant de les
quitter : « Allez, enseignez toutes les nations ; baptisez-les
au nom de Père et du Fils et du Saint-Esprit ».
Retour à l'accueil : Accueil