La fête de Saint-Amable

Saint Amable est la plus ancienne personnalité de la ville de Riom. En effet, la ville de Riom lui doit son premier développement et son entrée dans l'histoire. Certes, elle a des origines gallo-romaines comme en témoignent de nombreux vestiges et son nom même formé de deux mots celtes (Rico-Magum = le riche marché)  indique que très tôt ce lieu fut un lieu d'échanges et de commerce. Mais il faut attendre le VI^ème siècle pour que Grégoire de Tours, auteur de nombreux ouvrages, mentionne, le premier, Riom et son curé Amable qui vécut au V^ème siècle et fit construire un sanctuaire et un baptistère autour desquels se forma un petit bourg, fortifié par la suite.

Grégoire de Tours écrit encore : « Amable était d'une admirable sainteté… Il appartenait à l'une des primitives chrétientés de la Gaule romaine… Il avait le pouvoir d'obtenir de Dieu tous les bienfaits d'ordre surnaturel… Il avait le pouvoir de chasser les démons, d'éteindre le feu et de guérir les morsures de serpents »⁽¹⁾, ce qui explique la renommée et l'autorité de ce prêtre riomois. A sa mort, il fut enterré dans le sanctuaire qu'il avait fait  bâtir et ses compatriotes proclamèrent sa sainteté par des acclamations. Après sa mort, il continua d'exercer ses pouvoirs par l'intermédiaire de ses reliques, et des prêtres séculiers s'installèrent sur le territoire entourant l'église pour assurer le service de la paroisse, devenue lieu de pèlerinage.

« … Peu d'écrits sur saint Amable, sur sa vie et ses œuvres mais une longue, vivante, fervente et fidèle tradition qui nous rapporte ses bienfaits, ses interventions miraculeuses, sa protection constante pour sa ville et pour tous ceux qui, au cours des siècles, ont eu confiance en lui. La tradition est la voix des peuples : dans les siècles d'ignorance, elle est la seule mémoire ; dans les temps qui se disent cultivés, elle demeure pour la plupart des hommes la grande messagère des idées et des événements, elle est l'unanimité des pères qui ont vu et des fils qui croient leurs pères. »⁽²⁾

Fêter saint Amable aujourd'hui c'est, pour les chrétiens :

- rendre grâce à Dieu pour  l'Evangile apporté ici par saint Amable et reçu et transmis par nos pères.

- témoigner que l'Evangile est de tous les temps et de tous les lieux et qu'il s'adresse encore aux hommes d’aujourd'hui.

- exprimer leur foi en la Communion des Saints, c'est-à-dire leur certitude que saint Amable continue aujourd'hui à être intercesseur auprès du Dieu de Jésus-Christ si on le lui demande et si on lui confie notre ville et tous ses habitants, avec toutes les grandes questions qui agitent notre époque.

Tel est le sens de leur démarche religieuse : procession à travers  la ville et célébration eucharistique solennelle dans la basilique Saint-Amable.

La paroisse organise, en lien avec le service du Patrimoine de Riom-Communauté et les Amis du Vieux Riom, un moment musical, des conférences, des visites ou des expositions. Même si la foire et la fête foraine ont perdu de leur importance, elles tiennent encore une grande place, à cette occasion, dans la vie de la cité.

A.-M. Geneste

(1)     Discours à l'Académie française, 26 janvier 1911, cité par Edouard Everat.

(2)     Extrait de l'homélie du Père Bruno Felgeyrolles, fête de Saint-Amable 2006

Retour à la page d'accueil : Accueil