Des chrétiens président les funérailles…

Des personnes sont choquées par le fait qu’il n’y ait  pas de prêtre à toutes les célébrations de funérailles, selon nos habitudes, nos souvenirs. Un fait s’impose: leur nombre a très fortement baissé. Il y a moins de fréquentation de l’Eglise par les chrétiens mais beaucoup de personnes  demandent une célébration catholique.

L’important, c’est que l’assemblée qui se réunit (famille, amis...) puisse prier, rendre hommage au défunt. Une personne est donc nécessaire pour conduire la prière comme ce fut toujours le cas depuis le début du christianisme ; rappelons-nous les  veillées de prières où les proches se réunissaient auprès du défunt et de sa famille.

Pour les chrétiens, la prière est tout aussi valable, qu’elle soit conduite par un évêque, un prêtre, un diacre ou un autre chrétien (laïc) nommé a ce service par l’évêque. Car, au fond, à travers sa mort c’est le défunt qui nous y invite et c’est Jésus-Christ qui accueille la communauté.

Aucune célébration à l’église n’est au « rabais ». Quelle que soit la personne qui conduit la prière, elle se sert du livre officiel de l’Eglise catholique pour les funérailles (le rituel). Les mêmes prières spécifiques, les mêmes textes de la Bible sont lus, priés et commentés par cette personne.

Pour nous, paroissiens de Notre-Dame des Sources qui avons reçu une lettre de mission de notre évêque, nous vivons ce service au nom de notre baptême comme un acte de notre vie chrétienne. Nous sommes disponibles, nous prenons le temps  pour assurer les familles de la compréhension de l’Eglise, pour les écouter en particulier dans leur souffrance, pour essayer  de les comprendre afin de  bâtir ensemble la prière pour leur défunt (chaque être humain étant unique). Nous espérons ainsi leur apporter réconfort et espérance.

Conduire la prière se dit aussi présider. C’est animer, au nom de la communauté chrétienne, pour que toute l’assemblée, dans sa diversité (croyant ou non) puisse, chacun selon ses convictions, accompagner le défunt dans la paix.

Il faut le souligner, ce n’est pas la qualité de la personne présidant la cérémonie qui ouvre la porte vers la vie éternelle, mais la vie du défunt lui-même et l’amour miséricordieux de Dieu auquel, comme chrétiens, nous le confions. Pour nous chrétiens, l’amour prend sa source en Dieu.

Pour l’équipe « Funérailles » :

Geneviève Teste, Yves Chateauneuf, Père Bernard Ladet

Evêché de Clermont

Il appartient à la Communauté chrétienne de prier pour les défunts et de les accompagner au moment des funérailles. Cette prière peut être présidée par un prêtre, un diacre ou un autre chrétien qui a reçu délégation de l’Evêque.

J’ai donné cette délégation à Mr / Mme………………………… qui va présider la prière des obsèques qui vous rassemble aujourd’hui. Il ou elle le fait à la demande du prêtre responsable de la paroisse.                                    … (le défunt / la famille) a souhaité qu’une prière vous réunisse à l’église en signe de l’espérance chrétienne. Vous êtes venus l’accompagner. Le témoignage de votre sympathie s’unit à la prière de l’Eglise qui va s’exprimer maintenant au cœur de votre assemblée.

Hippolyte SIMON

Archevêque de Clermont

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