La fête de Saint Amable
Le 15 juin dernier,
Riom célébrait saint Amable avec le faste que l'on sait. Et le 19 octobre aura
lieu une seconde fête dédiée au Saint Patron de la ville, dite " Saint
Amable d'hiver ". Certes, cela est bien connu des Riomois, mais savons-nous
tous qu'il existe encore une autre Saint Amable ? Et elle est toujours célébrée…
au Canada ! bien que la date ait changé au fil du temps. Bref historique.
Le Canada, occupé au XVIe siècle par Jacques Cartier, devint colonie française après la fondation de Québec par Champlain en 1608, et celle de Montréal par Maisonneuve en 1642. C’est à cette dernière date que la toute nouvelle Compagnie de Saint-Sulpice envoya quelques disciples dans la nouvelle terre française. Parmi ceux-ci, un jeune Riomois, Antoine Déat, né le 6 avril 1696, ordonné prêtre en 1720, et admis à l’âge de 22 ans au séminaire de Clermont, dirigé par les prêtres de Saint-Sulpice. Il arriva le 19 octobre 1722 au séminaire de Saint-Sulpice, à Montréal.
En 1730, il fut nommé curé de la paroisse Notre-Dame, dont l’église avait été construite en 1672.
Ce missionnaire eut à cœur de transmettre à son peuple d’adoption l’affection que lui-même portait pour le saint qu’il avait honoré durant toute son enfance. Ce saint dont les reliques faisaient partie de son plus proche voisinage, puisqu’il vécut jusqu’à l’âge de 22 ans à l’ombre même de la basilique riomoise.
Il n’en fallait donc pas plus pour que le jeune émigré l’offrît également, en 1731, à la dévotion de ses paroissiens de Notre-Dame de Montréal. Et c’est à l’occasion de sa nomination au titre de vicaire général qu’il les convia à se placer sous la protection de saint Amable. Il obtint alors l’autorisation d’une quête pour recueillir les fonds nécessaires à la construction d’une chapelle dédiée. Celle-ci fut édifiée en 1735, attenante à l’église paroissiale.
Dès lors le culte de saint Amable devint populaire
à Montréal, au point que le prénom d’Amable fut donné, entre 1730 et 1750,
à un enfant sur dix environ.
De plus, une
petite agglomération située sur le territoire de Lajemmerais (région
administrative de